Les hybrides de fortunella par T. C.K

Direction l'Asie d'où sont originaires les kumquats. Décrits dès le 12ème siècle en Chine où des populations sauvages existent toujours dans le sud de la Chine qui lui a donné son nom (« gam-gwat», orange d'or), ils ont largement été hybridés au cours des siècles et, pour certains, le détail de leurs parents est toujours discuté (hybridation simple ou double). Voici, ci-dessous, un aperçu des hybrides les plus communs:

• MEIWA: hybride de kumquat long "Nagami" x kumquat rond "Marumi", aussi vendu sous sa dénomination latine de Fortunella X crassifolia. Il donne de petits kumquats ovales à la chair douce et sucrée à la différence des kumquats « classiques ». La peau sucrée est également plus épaisse contribuant à plus de douceur et les fruits ne contiennent quasiment pas de pépins contrairement aux autres variétés.. Rusticité -11°.

• NAMEIWA: rétro-hybride de kumquat long "NAgami" x kumquat "MEIWA", moins acide que les kumquats classiques mais plus que le "Meiwa", avec des fruits plus gros. Rusticité -12°.

• MANDARINEQUAT: on retrouve sous cette appellation plusieurs hybrides doubles de MANDARINE x KumQUAT, souvent également dénommés à tort Orangequats. "Nippon" orangequat correspond à un croisement Mandarine Satsuma x Kumquat Meiwa, "Indio" Mandarinequat résulte lui du croisement Kumquat long "Nagami" avec un second parent inconnu. Rusticité -10°

• LIMEQUAT: hybride de Key LIME (x aurantiifolia) x KumQUAT long "Nagami" pour la variété « Tavares », x Kumquat rond "Marumi" pour les variétés "Eustis" et "Lakeland". Ce sont de vieux hybrides développés aux USA par Swingle au début du XXème siècle, vigoureux et relativement rustiques (-8°). Les fruits sont juteux, avec une peau douce et une chair au goût de lime. Jaunes à maturité ils peuvent être utilisés verts et/ou entiers.

• KUMQUATINE: hybride de KUMQUAt long "Nagami" x ClémenTINE aussi appelé Kuclé ou Kugli. Si ses fruits sont plus gros que ceux du kumquat ils sont malheureusement plus acides (même la peau) et moins rustiques (maximum -5°).

• YUZUQUAT : Il existe 2 lignées développées en parallèle. L'une correspond au croisement entre YUZU x kumQUAT "Nameiwa", réalisé à la fin des années 1960 aux États-Unis par William B. Chapman. L'autre au croisement Yuzu x kumquat long "Nagami" développé par John Brown au Texas. Les fruits jaunes, arrondis et à la peau lisse sont plus gros que les kumquats classiques mais les fruits ont tendance à être amers. Rusticité -12°.

 

• CALAMONDIN: hybride double d'Orangequat x Mandarine selon les dernières analyses phylogéniques, c'est un hybride ancien largement cultivé en Asie. Si les calamondins vendus en Europe sont quasi-exclusivement ornementaux (ils peuvent tout de même être confits ou transformés en marmelade), la variabilité des plants issus de semis a permis la sélection de lignées aux fruits plus juteux et plus gros aux grandes qualités aromatiques, notamment aux Philippines où le jus de « Calamansi >> est largement utilisé en cuisine et dans des sodas. Petit arbres robustes, produisant fleurs et fruits tout au long de l'année, ils sont parmi les rares agrumes à supporter aussi bien la culture en intérieur que la culture en pleine terre dans les zones privilégiées (rusticité -4°).

• PROCIMEQUAT: double hybride de Kumquat hindsi x Limequat "Eustis". Le nom est dérivé de PROtoCitrus X liMEQUAT. De faible rusticité et sans intérêt gustatif particulier il a pourtant marqué le développement de la recherche en agrumiculture. il s'agit en effet du premier hybride triploïde (3 stocks de chromosomes contre 2 habituellement) créé ouvrant la voie au développement de nombreuses variétés que nous pouvons retrouver sur nos étals actuellement.